Utan eldsjälar som med hjärta och engagemang arbetar ideellt, hade det svenska föreningslivet sett annorlunda ut. Dessa personer är oumbärliga för att hålla idrottsföreningarna levande och erbjuda barn och unga en meningsfull och utvecklande fritid. För att uppmärksamma och uppmuntra dessa insatser delar LIONS Club Mariestad, LIONS Club Lyrestad/Hasslerör och Mariestads-Tidningen varje år ut utmärkelsen Årets Eldsjäl till en särskilt engagerad ledare inom barn- och ungdomsidrotten i Mariestad och Töreboda.

Syftet med priset är dubbelt – dels att hylla en enastående ledare, och dels att inspirera fler att ta klivet in i det ideella föreningslivet. Genom att lyfta fram goda förebilder vill arrangörerna bidra till en positiv samhällsutveckling, där barn och ungdomar får en trygg och inspirerande fritid.

Utmärkelsen Årets Eldsjäl tilldelas en person som på ideell basis och med stor entusiasm, energi och engagemang gör skillnad för unga i åldrarna upp till 18 år. Priset gäller både insatser inom föreningsliv och i privat regi.

Kandidater till priset nomineras av allmänheten, som uppmanas att skicka in sina förslag via annonser i lokaltidningen och sociala medier. En jury bedömer sedan de inkomna förslagen utifrån flera kriterier, däribland:

• Ledarens förmåga att skapa sammanhållning och god stämning i gruppen
• Kreativitet och nytänkande i utformningen av aktiviteter
• Engagemang för inkludering av barn och ungdomar från olika bakgrunder
• Förmågan att locka nya deltagare och hålla motivationen uppe bland unga

Tre finalister nomineras, och presenteras både redaktionellt i Mariestads-Tidningen och i annonser. Därefter får allmänheten rösta fram sin favorit.

2024 års pris delades nyligen ut för nionde gången i ordningen. Årets Eldsjäl blev Lasse Eklind från Moholms SK, som med sitt engagemang gjort ett starkt intryck i sin förening och bland ungdomarna. Han belönades med en prissumma på 10 000 kronor, diplom och blommor.

Med priset vill arrangörerna visa att ideellt engagemang gör skillnad – och att varje insats räknas.

Lennart Carlberg
LIONS Club Mariestad